息肉癌细胞，一种具有两个以上拷贝数的染色体的癌细胞，相比其他类型的癌细胞体积更大，对于放疗与化疗的耐受性也更强。最近，来自布朗大学的研究者们首次解释了这类特殊癌细胞的内在物理机制。

这一结果发表在最近一期的《Scientific Reports》杂志上，文章结果表明这类巨型癌细胞相比普通癌细胞具有更强的迁移能力，这能够解释其为何会导致更严重的疾病。

 “这类癌细胞或许能够帮助揭示肿瘤细胞复杂化以及变异的内在原因”，该研究的作者，来自布朗大学生理学系以及生物技术系的助理教授Michelle Dawson说道：“通过对巨型细胞内部物理特性的深入了解，我们或许能够找到消除癌症的方法，最终使患者受益”。



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在这项研究中，作者们发现乳腺癌细胞中有2%-5%存在息肉巨型化突变，这些细胞内部的染色体拷贝数达到了四，八甚至十六。举例来说，商场里卖的多倍体草莓的体积明显大于野生草莓，这解释了为何多倍体癌细胞体积要更大一些。

另外，研究者们发现巨型细胞内部存在更多的actin蛋白，而这类蛋白是细胞骨架的组成元件，能够帮助细胞维持特定的形态以及完成运动。这也是癌细胞迁移的关键。这一发现揭示了为何巨型细胞的恶化能力明显高于普通癌细胞。

通过阻断actin蛋白的活性，作者发现巨型细胞的结构得到了破坏。虽然该发现距离临床实践还有一定的距离，但研究者们希望下一步对巨型癌细胞进行分子水平的分析，从而找到治疗的潜在靶点。